Villavicencio, Mendoza: el hotel de la etiqueta, la reserva y el camino de los Caracoles
El hotel del agua mineral existe y se visita: la Reserva Natural Villavicencio, los Caracoles y la Cruz de Paramillos, a unos 50 km de la ciudad de Mendoza.
Si alguna vez tomaste agua mineral en Argentina, ya conocés Villavicencio, Mendoza, aunque no lo sepas: el hotel rodeado de montañas de la etiqueta existe de verdad y se puede visitar. Está en la Reserva Natural Villavicencio, un rincón de la precordillera con historia, fauna protegida y uno de los caminos de montaña más fotografiados del país.
Es una excursión de medio día desde la capital mendocina, o de día completo si seguís por los Caracoles hasta la Cruz de Paramillos y bajás a Uspallata.
- Dónde queda
- Las Heras, a unos 50 km de la ciudad de Mendoza por la Ruta Provincial 52
- Cómo llegar
- En excursión o en auto desde Mendoza: no hay micros de línea
- Entrada
- La reserva cobra entrada: consultá tarifas y medios de pago en su sitio oficial
- Cuánto tiempo
- Medio día; un día completo si seguís hasta Uspallata
¿Dónde queda la Reserva Natural Villavicencio?
La Reserva Natural Villavicencio queda en el departamento de Las Heras, a unos 50 kilómetros de la ciudad de Mendoza, en plena precordillera de los Andes y sobre la Ruta Provincial 52. Es un área protegida privada que va del monte bajo hasta las cumbres, y es mucho más que el hotel: en sus laderas es común cruzarse con guanacos, y el paisaje cambia con cada curva a medida que el camino sube.
El Hotel Termas Villavicencio, la imagen del agua mineral
El gran emblema del lugar es el Hotel Termas Villavicencio, la construcción de estilo normando que protagoniza la etiqueta del agua mineral Villavicencio. Se inauguró en 1940 y fue uno de los centros turísticos más concurridos del país, por las aguas termales de la zona.
Junto al hotel funciona un centro de interpretación sobre la historia del lugar. Desde ahí salen senderos cortos, y a pocos pasos están la antigua capilla y el Monumento al Viajero, que homenajea a quienes cruzaban la cordillera por este camino.
¿Se puede visitar el antiguo Hotel de Villavicencio?
Se visitan sus exteriores y jardines, que forman parte del recorrido por la reserva. El edificio ya no funciona como hotel, pero su entorno, la capilla y el centro de interpretación abren al público durante el día. Podés sacar la foto desde el mismo ángulo de la etiqueta y combinarla con una caminata por los senderos cercanos.
¿Qué son los Caracoles de Villavicencio?
Los Caracoles de Villavicencio son la sucesión de curvas en zigzag con la que la Ruta Provincial 52 trepa la precordillera más allá del hotel. Es un camino de cornisa de ripio, con decenas de curvas cerradas y vistas cada vez más amplias del valle. El nombre viene de esa forma enroscada, que se adapta a la pendiente; durante mucho tiempo fue una de las vías que unían Mendoza con Chile.
El camino sigue hasta la Cruz de Paramillos, a más de 3.000 metros de altura, con una vista enorme sobre la precordillera. Recorrerlo despacio, parando en los miradores, es la mejor manera de disfrutarlo.
¿El camino de Villavicencio conecta con Uspallata?
Sí. Pasando la Cruz de Paramillos, la Ruta Provincial 52 baja hasta Uspallata, ya en el corredor de alta montaña. Es un tramo de ripio exigente, que pide buen clima, pero permite un circuito redondo: subir por Villavicencio y volver a la capital por la Ruta 7, pasando por el Dique Potrerillos. Y si desde Uspallata querés seguir hacia la frontera, en la nota del Puente del Inca tenés las paradas que siguen.
Cómo organizar la visita a Villavicencio
- Hotel Termas Villavicencio (centro de la reserva, RP 52): llegá temprano para recorrer los jardines con calma.
- Monumento al Viajero (cerca del hotel): buena parada para fotos con la montaña de fondo.
- Caracoles de Villavicencio (subida por la RP 52): recorrelos despacio y con buen clima.
- Cruz de Paramillos (más de 3.000 m): llevá abrigo, hace frío todo el año.
La reserva tiene horarios de ingreso y áreas habilitadas, que conviene revisar en su sitio oficial antes de ir: así organizás el día sin apuros.
Cómo llegar a Villavicencio desde Mendoza en micro
El viaje empieza en la ciudad de Mendoza, la base para ir a la reserva. Desde Buenos Aires hay servicios nocturnos de larga distancia, unas 15 horas: dormís en el viaje y llegás con el día entero por delante. Desde Córdoba hay salidas de día y de noche. Ya en Mendoza, no hay micros de línea hasta Villavicencio: se llega en las excursiones que salen de la ciudad o en auto, por la Ruta Provincial 52.
Viajá en micro a Mendoza
Pasajes de micro a MendozaSi tenés más días en la provincia, sumá el Dique Potrerillos, las termas de Cacheuta y el rafting y la ruta de alta montaña hasta el Puente del Inca. Para elegir cuándo viajar, tenés los fines de semana largos de 2027.
Preguntas frecuentes sobre Villavicencio, Mendoza
¿A cuántos kilómetros de Mendoza está Villavicencio?
A unos 50 kilómetros de la ciudad de Mendoza, en el departamento de Las Heras, por la Ruta Provincial 52.
¿Hay que pagar entrada para entrar a la Reserva Villavicencio?
Sí, la reserva cobra entrada. Las tarifas, los horarios y los medios de pago cambian, así que conviene consultarlos en su sitio oficial antes de ir.
¿Se puede ir a Villavicencio en micro?
No hay micros de línea hasta la reserva. Llegás en micro a la ciudad de Mendoza y desde ahí vas en excursión o en auto.
¿Se puede ir de Villavicencio a Uspallata?
Sí, por la Ruta Provincial 52: los Caracoles suben hasta la Cruz de Paramillos y el camino baja a Uspallata. Es de ripio y pide buen clima.
