Qué hacer en Ushuaia: 15 planes en el fin del mundo, del Canal Beagle al Parque Nacional

Llegar a Ushuaia es cumplir el sueño de viajar al fin del mundo: una ciudad encajada entre montañas nevadas y el Canal Beagle, con bosques, glaciares y fauna a minutos del centro. Si te preguntás qué hacer en Ushuaia, la lista arranca por navegar el canal hasta el Faro Les Eclaireurs, recorrer el Parque Nacional Tierra del Fuego hasta el final de la Ruta 3 y caminar a lagunas y glaciares. Y cambia con la época: en invierno hay nieve y esquí; en verano, trekking y días larguísimos para explorar.

Ushuaia es la capital de la provincia de Tierra del Fuego y está en el sur de la isla Grande, sobre la costa del Beagle. La historia se suma al paisaje: la antigua cárcel, el tren que llevaba a los presos a cortar leña y los museos sobre los pueblos originarios y los naufragios cuentan cómo se pobló el último rincón del país.

Dónde queda

En el sur de la isla Grande de Tierra del Fuego, sobre el Canal Beagle

En micro

Desde Río Gallegos, unos 600 km cruzando por Chile; desde Buenos Aires, unas 55 horas con transbordos

Mejor época

De diciembre a marzo para trekking y navegación; de junio a octubre para la nieve

Cuántos días

Al menos 3; con 5 sumás los lagos y un trekking más largo

Las 15 mejores cosas para hacer en Ushuaia

1. Navegar el Canal Beagle

La navegación por el Canal Beagle es el paseo más famoso de Ushuaia. Las excursiones salen del puerto, en pleno centro, y recorren los islotes donde descansan lobos marinos y cormoranes, como la Isla de los Lobos, hasta el Faro Les Eclaireurs. Según la duración, algunas siguen hasta la Isla Martillo para ver pingüinos. Desde el agua, además, tenés la mejor vista de la ciudad con las montañas detrás.

2. Recorrer el Parque Nacional Tierra del Fuego

El Parque Nacional Tierra del Fuego combina montañas, lagos, ríos, turberas y bosques subantárticos en más de 60.000 hectáreas, a pocos kilómetros al oeste de la ciudad. Se llega en colectivo o transfer desde el centro en alrededor de media hora, o con el Tren del Fin del Mundo. Los senderos más recomendados para empezar son la Senda Costera, que bordea el canal, y el de la Laguna Negra.

Llevá vianda y ropa de abrigo: dentro del parque los servicios son pocos. El ingreso tiene tarifa, que conviene consultar en Parques Nacionales antes de ir.

3. Llegar a Bahía Lapataia, donde termina la Ruta 3

Dentro del parque, la Bahía Lapataia marca el final de la Ruta Nacional 3, la ruta que recorre toda la costa patagónica desde Buenos Aires. Tiene miradores, pasarelas de madera y fauna como zorros colorados y aves acuáticas. La foto obligada es con el cartel que avisa que ahí termina la Ruta 3.

4. Ver pingüinos en la Isla Martillo

La Isla Martillo, en el Beagle, alberga una colonia de miles de pingüinos que llegan en primavera y verano. Sólo se visita con excursiones autorizadas que salen de Ushuaia: algunas los muestran desde el barco y otras, con cupos muy limitados, desembarcan para caminar entre ellos con guía. La salida completa, que suma el Faro Les Eclaireurs y los lobos marinos, dura unas 6 horas. Reservá con anticipación, sobre todo en enero y febrero.

5. Fotografiar el Faro Les Eclaireurs

El Faro Les Eclaireurs, construido en 1920 sobre un islote del canal, es el símbolo de Ushuaia: su torre roja y blanca con las montañas de fondo es una de las fotos más buscadas del viaje. Muchos lo confunden con el "faro del fin del mundo" de la novela de Julio Verne, que en realidad estaba en la Isla de los Estados. Sólo se ve desde el agua, en las navegaciones por el Beagle.

6. Viajar en el Tren del Fin del Mundo

El Tren del Fin del Mundo recupera el trazado del antiguo tren de los presos, que llevaba a los internos de la cárcel a cortar leña y transportaba mercadería. Hoy es un tren turístico que recorre unos 7 kilómetros entre turberas y bosques de lengas y ñires, con una parada en la cascada La Macarena, y termina dentro del Parque Nacional Tierra del Fuego. La estación queda a unos 8 kilómetros al oeste del centro: se llega en taxi, remís o transfer.

Los horarios y las tarifas varían según la temporada: comprá los pasajes con anticipación en verano, cuando la demanda es altísima, y combiná el tren con el resto del día en el parque.

7. Visitar el Museo Marítimo y del Presidio

La antigua cárcel de Ushuaia, construida por los propios presos a principios del siglo XX, funcionó hasta 1947 y hoy es el Museo Marítimo y del Presidio, Monumento Histórico Nacional. Se recorren los pabellones, uno conservado tal como quedó al cerrar el penal, celdas con ambientes recreados y salas sobre la navegación en el Atlántico Sur, los naufragios, las expediciones científicas y los pueblos originarios. Es el mejor plan para un día de lluvia.

8. Caminar al Glaciar Martial

El Glaciar Martial está a unos 7 kilómetros del centro, en la montaña que se levanta detrás de la ciudad. El sendero hasta el mirador es de dificultad media y lleva unas 2 horas ida y vuelta; desde arriba, la vista de Ushuaia y el Canal Beagle es de las mejores. En invierno se hace con raquetas de nieve.

Vestite en capas y usá calzado de trekking: el camino suele tener nieve o barro gran parte del año.

9. Hacer el trekking a la Laguna Esmeralda

La Laguna Esmeralda es el trekking más popular de Ushuaia. El sendero empieza a unos 20 kilómetros de la ciudad, sobre la Ruta 3, y son unas 2 horas de caminata de ida entre bosques, turberas y arroyos hasta una laguna verde rodeada de montañas. El acceso es gratuito y hay transfers que salen del centro.

10. Esquiar en el Cerro Castor

El Cerro Castor es el centro de esquí más austral del mundo, a unos 26 kilómetros de Ushuaia por la Ruta 3. Su temporada va aproximadamente de junio a octubre, una de las más largas de Sudamérica, y tiene alrededor de 34 pistas para todos los niveles, medios de elevación modernos, escuelas y alquiler de equipos. Desde el centro salen transfers todos los días en temporada.

Aunque no esquíes, vale la pena subir por el paisaje nevado y la gastronomía de montaña.

11. Ir a los lagos Escondido y Fagnano por el Paso Garibaldi

Camino a Tolhuin, la Ruta 3 cruza la cordillera por el Paso Garibaldi, desde donde se ven el Lago Escondido, a unos 60 kilómetros de Ushuaia, y el inmenso Lago Fagnano, rodeados de montañas. Es uno de los paisajes más impresionantes de la isla. Se hace en excursión de día desde Ushuaia, muchas veces con almuerzo en una estancia fueguina, y es ideal para quienes buscan naturaleza sin multitudes.

12. Recorrer el centro y el Museo del Fin del Mundo

El Museo del Fin del Mundo funciona en un edificio histórico de la costanera y exhibe piezas arqueológicas, objetos de los pueblos originarios como los yámanas y restos de naufragios. Se recorre en una hora y queda a pocos minutos a pie de la terminal. Combinalo con una caminata por la costanera, el puerto y las calles del centro, con sus casas de chapa de colores y sus iglesias frente a la bahía.

13. Subir a la Laguna Turquesa

Menos conocida que la Esmeralda, la Laguna Turquesa es un trekking más exigente que sale de la zona del valle Carbajal, al norte de la ciudad. La subida es empinada, con unos 800 metros de desnivel, y premia con vistas panorámicas del valle y una laguna de un azul intenso. Si no tenés experiencia en montaña, hacela con guía; llevá bastones, agua y algo energético para comer.

14. Hacer el trekking al Glaciar Vinciguerra

El Glaciar Vinciguerra es para caminantes con experiencia: son entre 6 y 7 horas ida y vuelta por valles, bosques y turberas hasta el glaciar y su laguna de aguas turquesas. No tiene costo de entrada, pero se recomienda hacerlo con guía. Se llega al inicio del sendero en transfer o taxi, y si vas en temporada de hielo, llevá crampones.

15. Cruzar a Puerto Williams, en Chile

Desde Ushuaia se puede cruzar el Beagle en lancha hasta Puerto Williams, en la isla Navarino, del lado chileno: el cruce dura unas 2 horas y del otro lado esperan trekkings como el de los Dientes de Navarino. Como es otro país, llevá tu documento y consultá los horarios y las tarifas, que cambian según la temporada.

Qué hacer en Ushuaia en 3 días: itinerario

• Día 1, el parque: el Tren del Fin del Mundo a la mañana y la tarde en el Parque Nacional Tierra del Fuego, con la Senda Costera y Bahía Lapataia; a la vuelta, el Museo del Fin del Mundo y el centro.
• Día 2, el Canal Beagle: navegación al Faro Les Eclaireurs, la Isla de los Lobos y la Isla Martillo; a la tarde, el Museo Marítimo y del Presidio.
• Día 3, las montañas: el trekking a la Laguna Esmeralda a la mañana y, si te quedan piernas, el Glaciar Martial a la tarde. En invierno, cambialos por un día de esquí en el Cerro Castor.
• Si tenés más días: los lagos Escondido y Fagnano, la Laguna Turquesa o el Glaciar Vinciguerra con guía, o el cruce a Puerto Williams.

¿Cuándo conviene ir a Ushuaia?

Ushuaia tiene dos temporadas. En verano, de diciembre a marzo, los días son larguísimos y templados: es la época de los trekkings, las navegaciones por el Beagle y los pingüinos de la Isla Martillo. En invierno, aproximadamente de junio a octubre, la nieve cubre la ciudad y el Cerro Castor abre sus pistas; los días son cortos, pero el paisaje blanco es otro viaje. Si vas en julio, mirá las fechas de las vacaciones de invierno y reservá con tiempo.

En cualquier época, el clima del fin del mundo cambia en minutos: vestite en capas y llevá campera impermeable y gorro, incluso en enero.

Qué comer en Ushuaia

La gastronomía fueguina es parte del viaje. Los platos más buscados son la centolla, el gran cangrejo de los mares del sur, y el cordero patagónico al asador. Probá también la merluza negra y, para el postre o para llevar de regalo, los chocolates fueguinos, un clásico de la ciudad.

Cómo llegar a Ushuaia en micro

A Ushuaia se llega en micro desde Río Gallegos, en Santa Cruz: son unos 600 kilómetros que cruzan territorio chileno por el Paso Integración Austral, atraviesan el Estrecho de Magallanes en balsa y vuelven a la Argentina por el Paso San Sebastián, con paradas en Río Grande y Tolhuin. Llevá tu DNI, porque hay controles de frontera. Desde Buenos Aires, el viaje completo ronda las 55 horas con al menos dos transbordos, así que conviene hacerlo por tramos. Los micros llegan a la terminal de Ushuaia, en el centro.

Si hacés el viaje por tierra, aprovechá las escalas: qué hacer en Río Gallegos, antes de cruzar a la isla, y qué hacer en Río Grande, la otra gran ciudad fueguina. Y si bajás por la costa, frená en Puerto Madryn para ver ballenas entre junio y diciembre.

Preguntas frecuentes sobre qué hacer en Ushuaia