Qué hacer en Tilcara: el Pucará, la Garganta del Diablo y los cerros de colores de la Quebrada
El Pucará, la Garganta del Diablo, la Paleta del Pintor, las Cuevas del Wayra y un plan de 3 días: todo lo que podés ver en Tilcara y alrededores.
Tilcara está en el corazón de la Quebrada de Humahuaca, a unos 2.500 metros de altura, y es el pueblo que mejor combina historia precolombina, paisaje y vida de pueblo. Si estás buscando qué hacer en Tilcara, la respuesta arranca por el Pucará, sigue por la caminata a la Garganta del Diablo y termina en la plaza, entre artesanos y empanadas, con los cerros de colores siempre de fondo.
Es un destino para caminar: casi todo lo importante se hace a pie desde el centro, y lo que queda más lejos (Maimará, Uquía, Humahuaca) está sobre la Ruta 9, conectado por micros que van y vienen todo el día. Por eso funciona muy bien como base para recorrer la Quebrada sin auto.
- Dónde queda
- En la Quebrada de Humahuaca, provincia de Jujuy, a 84 km de San Salvador de Jujuy por la Ruta 9
- En micro
- Desde San Salvador de Jujuy, alrededor de 2 horas; desde Buenos Aires, unas 24 horas
- Mejor época
- De abril a noviembre, la temporada seca; en verano llueve por la tarde
- Cuántos días
- De 2 a 3 días para Tilcara y alrededores
Las 14 mejores cosas para hacer en Tilcara
1. Recorrer el Pucará de Tilcara
El Pucará de Tilcara es uno de los sitios arqueológicos más importantes del país: una fortaleza construida por los pueblos omaguacas hace más de 900 años, sobre un morro desde donde se controlaba el valle. Recorrés casas de piedra, corrales y senderos que muestran cómo era la vida antes de la llegada de los españoles, y desde lo alto tenés una vista abierta de la Quebrada.
Está a pocas cuadras del centro, así que se llega caminando. Andá temprano: el sol de la altura pega fuerte al mediodía y la luz de la mañana es la mejor para las fotos.
2. Visitar el Jardín Botánico de Altura
Al pie del Pucará está el Jardín Botánico de Altura, con especies nativas de la región andina: cardones, jarillas, tolas y flores autóctonas. Sirve para entender cómo se adapta la vegetación al clima árido de la Quebrada, y se recorre en el mismo paseo que las ruinas.
3. Caminar hasta la Garganta del Diablo
A unos 5 km del centro, la Garganta del Diablo es un cañón angosto que el agua fue tallando en la montaña, con una cascada al final. Se llega caminando, en bicicleta o en auto, por un camino de cornisa rodeado de cactus y quebradas, y es una de las caminatas clásicas de Tilcara.
4. Ver la Paleta del Pintor en Maimará
A pocos kilómetros, en el pueblo de Maimará, está la Paleta del Pintor, un cerro con franjas rojas, verdes, violetas y ocres que parecen pintadas a mano. Los mejores miradores son el cementerio del pueblo, sobre la ladera, y el Puente Natural de Maimará, una formación de roca modelada por la erosión con vista al río Grande. Al atardecer los colores se intensifican.
5. Llegar a las Cuevas del Wayra
Las Cuevas del Wayra son en realidad dos cuevas, la del Wayra y la de Aguirre, escondidas entre los cerros de Tilcara. Se llega sólo a pie, con una subida de unas dos horas por senderos entre cactus y quebradas, y adentro las formaciones de roca y los juegos de luz son el premio.
Conviene ir con un guía local: el camino puede ser confuso en algunos tramos y hay partes con trepada. Las salidas se coordinan en el pueblo, con guías de la comunidad.
6. Pasar la tarde en la plaza de Tilcara
La Plaza Coronel Manuel Álvarez Prado es el punto de encuentro del pueblo. Alrededor se concentran la feria de artesanos, bares, restaurantes y casas de productos regionales: tejidos, cerámicas, instrumentos y piezas hechas con materiales de la zona. Los domingos suele haber más puestos y música en la calle, y en carnaval la plaza se llena de comparsas.
7. Conocer los museos del centro
Frente a la plaza está el Museo Arqueológico Dr. Eduardo Casanova, donde se conservan piezas halladas en el Pucará y en otros sitios de la Quebrada: es el complemento ideal de la visita a las ruinas. A pocas cuadras, el Museo Regional de Pintura José Antonio Terry ocupa la casa del pintor y muestra su obra sobre la vida y los paisajes de la región.
8. Visitar la Posta de Hornillos
Entre Tilcara y Maimará, la Posta de Hornillos fue parada del antiguo Camino Real al Alto Perú y hoy es un museo histórico. El edificio está restaurado y guarda objetos de la época de las campañas de la Independencia, cuando por esa posta pasaron los ejércitos patriotas.
9. Hacer la excursión a Juella
A unos 7 km, Juella es un caserío de unas 300 personas en el valle del río del mismo nombre, con casas de adobe, una capilla y bosques de cardones. Tiene su propio pucará, que a diferencia del de Tilcara nunca se reconstruyó. Es un paseo tranquilo para ver la vida rural jujeña; llevá agua y algo para comer, porque casi no hay comercios.
10. Caminar hasta la Laguna de los Patos
La Laguna de los Patos es un pequeño espejo de agua a las afueras del pueblo, cerca del río Grande, al que llegan muchas aves acuáticas. Los vecinos la eligen para pasar la tarde, y también se puede visitar a caballo con las cabalgatas que salen de Tilcara. Al amanecer y al atardecer refleja los cerros.
11. Probar vinos de altura
La Quebrada también tiene viñedos. La Bodega Dupont, en los alrededores de Tilcara, produce a más de 2.400 metros de altura vinos de malbec, syrah y torrontés, y las Viñas del Perchel son un emprendimiento familiar con vista a los cerros. Las dos ofrecen visitas y degustaciones: consultá días y horarios antes de ir.
12. Seguir por la Ruta 9 hasta Uquía
El camino entre Tilcara y Uquía es uno de los más lindos de la Quebrada, entre cerros de colores y cardones gigantes. En Uquía está la iglesia del siglo XVII que guarda pinturas de la escuela cuzqueña, y desde el pueblo sale el sendero a la Quebrada de las Señoritas, de paredes rojas. Si seguís, Humahuaca está a pocos kilómetros.
13. Pasar por el Trópico de Capricornio en Huacalera
Unos 20 km al norte, en Huacalera, un monolito marca el paso del Trópico de Capricornio, la línea donde el sol cae a pique en el solsticio de verano. Es una parada corta para la foto en el camino a Uquía y Humahuaca.
14. Comer cocina norteña
Tilcara es un buen lugar para probar humita, tamales, locro, cazuela de llama y empanadas jujeñas, desde los puestos de la plaza hasta los restaurantes del centro, algunos con cocina de autor que usa ingredientes andinos. Para acompañar, un vino de altura o una cerveza artesanal de la provincia.
Qué hacer en Tilcara en 3 días
Con tres días ves lo mejor de Tilcara y alrededores sin correr. El primero es todo caminando:
- Día 1, Tilcara caminando: Pucará de Tilcara y Jardín Botánico de Altura a la mañana, Museo Arqueológico y la plaza a la tarde.
- Día 2, naturaleza y colores: caminata a la Garganta del Diablo a la mañana; a la tarde, la Posta de Hornillos y la Paleta del Pintor en Maimará al atardecer.
- Día 3, alrededores: Juella o las Cuevas del Wayra (con guía) a la mañana, y una degustación en las Viñas del Perchel para cerrar.
¿Qué hacer en Tilcara en un día?
Si tenés un solo día, priorizá el Pucará a primera hora, el almuerzo cerca de la plaza y la caminata a la Garganta del Diablo a la tarde. Si preferís algo más tranquilo, cambiá la caminata por una vuelta a Maimará para ver la Paleta del Pintor.
¿Cuándo conviene ir a Tilcara?
El clima de Tilcara es seco y templado: de día las temperaturas son agradables casi todo el año, pero de noche bajan mucho, sobre todo en invierno. De abril a noviembre es la temporada seca, con cielos limpios, ideal para caminar; las vacaciones de invierno son la época más concurrida. En verano llueve por la tarde, los cerros se ponen verdes y la cascada de la Garganta del Diablo tiene más agua. En febrero, el carnaval de la Quebrada llena el pueblo.
Cómo llegar a Tilcara en micro
La forma más simple es viajar a San Salvador de Jujuy y combinar con los micros que suben por la Quebrada: son 84 km por la Ruta 9, unas 2 horas, con salidas durante todo el día. Desde Buenos Aires hay servicios que siguen hasta la Quebrada, con unas 24 horas de viaje. Los micros llegan a la Terminal de Ómnibus de Tilcara, a pocas cuadras de la plaza. Si llegás en avión al aeropuerto de Jujuy, también te queda combinar en micro desde la capital.
Para armar el viaje completo, mirá qué hacer en San Salvador de Jujuy y el recorrido por Purmamarca, Tilcara y Humahuaca, con Salinas Grandes y el Hornocal. Si querés sumar Salta, tenés la guía de qué hacer en Salta. Y si vas en julio, en vacaciones de invierno están las fechas de cada provincia.
Preguntas frecuentes sobre qué hacer en Tilcara
¿Dónde queda Tilcara?
En la Quebrada de Humahuaca, en la provincia de Jujuy, a 84 km al norte de San Salvador de Jujuy por la Ruta 9, entre Maimará y Huacalera.
¿Qué hacer en Tilcara caminando?
A pie llegás al Pucará de Tilcara y al Jardín Botánico de Altura, al Museo Arqueológico y la plaza, y, con una caminata más larga, a la Garganta del Diablo, a unos 5 km del centro.
¿Cuántos días conviene quedarse en Tilcara?
Entre 2 y 3 días: uno para el pueblo y el Pucará, otro para la Garganta del Diablo y Maimará, y un tercero para Juella, las Cuevas del Wayra o Uquía.
¿Qué hacer en Tilcara y alrededores?
Además del pueblo, podés ver la Paleta del Pintor en Maimará, la Posta de Hornillos, Juella, la Laguna de los Patos, el Trópico de Capricornio en Huacalera y la iglesia de Uquía.
¿Cómo llegar a Tilcara en micro?
Lo más práctico es viajar a San Salvador de Jujuy y tomar un micro por la Quebrada: unas 2 horas por la Ruta 9, con salidas durante todo el día.
