Qué hacer en Puerto Deseado: la ría, el pingüino de penacho amarillo y la corbeta Swift

Puerto Deseado es un pueblo de pescadores en la costa norte de Santa Cruz, al final de la Ruta Nacional 281, donde el río Deseado se encuentra con el mar y forma una ría de aguas verdes entre paredones de roca rojiza. Si te preguntás qué hacer en Puerto Deseado, casi todo pasa en el agua: navegar la Ría Deseado entre toninas overas, cormoranes y pingüinos, cruzar a Isla Pingüino para ver el pingüino de penacho amarillo y salir a pescar desde la costa o embarcado.

También tiene mucha historia para un lugar tan chico. Su nombre viene del Desire, el barco del corsario inglés Thomas Cavendish, que entró en la ría en 1586; Charles Darwin la recorrió en el viaje del Beagle, y en sus aguas se hundió en 1770 la corbeta inglesa Swift, cuyos restos hoy se ven en el museo del pueblo.

Dónde queda

En la costa norte de Santa Cruz, a unos 290 km de Comodoro Rivadavia

En micro

Unas 30 horas desde Buenos Aires, con transbordo en Caleta Olivia; de 4 a 5 horas desde Comodoro Rivadavia

Mejor época

De octubre a abril, cuando está el pingüino de penacho amarillo

Cuántos días

De 2 a 3: uno para la ría, otro para Isla Pingüino

Las 9 mejores cosas para hacer en Puerto Deseado

1. Navegar la Ría Deseado

La Ría Deseado es el gran atractivo del pueblo: un valle de unos 40 kilómetros que el mar inundó, con agua turquesa encajonada entre acantilados. Está protegida como Reserva Natural Ría Deseado y se recorre en navegaciones guiadas que salen del pueblo, con paradas frente a las colonias de aves y los apostaderos de lobos marinos.

En la ría viven el cormorán gris, que anida en los paredones, y otras especies de cormoranes; en la Isla de los Pájaros anidan pingüinos de Magallanes. Y casi siempre aparecen las toninas overas, unos delfines chicos blancos y negros que se acercan a jugar con la estela de los botes.

2. Ver el pingüino de penacho amarillo en Isla Pingüino

Isla Pingüino está a unos 20 kilómetros del pueblo por mar y es el único lugar de la costa continental argentina donde se ve al pingüino de penacho amarillo, el de las plumas doradas sobre los ojos. La colonia llega en octubre y se queda hasta abril. En la isla también hay pingüinos de Magallanes, lobos marinos, elefantes marinos y skúas, además de un faro de 1903 y restos de una antigua fábrica de aceite de lobo.

Se llega sólo con las empresas habilitadas de Puerto Deseado, en una navegación que depende del estado del mar. Reservá con anticipación en temporada y dejá un día de margen por si el viento suspende la salida.

3. Remar en kayak por la ría

Las excursiones en kayak te permiten recorrer la ría a ras del agua, en silencio, y acercarte a la costa a tu ritmo. Hacelas siempre con guía: las corrientes de marea en la ría son fuertes y el viento cambia rápido.

4. Subir a los Miradores de Darwin

Los Miradores de Darwin recuerdan el paso del naturalista por la ría y regalan vistas panorámicas de su desembocadura, los cañadones y el pueblo. Son ideales para el atardecer, cuando la roca se pone roja.

5. Conocer la corbeta Swift en el Museo Mario Brozoski

El Museo Regional Mario Brozoski guarda los restos de la corbeta Swift, un barco de la marina inglesa que en 1770 se refugió de un temporal en la ría, encalló y se hundió muy cerca de la costa. Durante dos siglos nadie supo dónde estaba, hasta que a principios de los años 80 un grupo de jóvenes buzos del pueblo la encontró, siguiendo el diario de uno de sus oficiales. Fue el comienzo de la arqueología subacuática en la Argentina.

El museo lleva el nombre de uno de esos buzos y exhibe cientos de piezas rescatadas del naufragio, que muestran cómo era la vida a bordo. Consultá los horarios en los canales oficiales del municipio antes de ir.

6. La antigua Estación del Ferrocarril y el vagón histórico

La vieja Estación del Ferrocarril cuenta la época en que un tren unía el puerto con el interior de Santa Cruz. Es un edificio que vale la pena ver, y muy cerca está el Vagón Histórico, otro recuerdo del ramal. Juntos con el museo arman un buen paseo a pie por el centro.

7. Hacer trekking por los cañadones

Alrededor del pueblo, los cañadones de roca volcánica forman paisajes de colores fuertes que se recorren caminando. Son caminatas sin sombra y con viento: llevá agua, gorro, protector solar y rompevientos, y si no conocés la zona, salí con un guía local.

8. Pescar en la ría y en la costa

La pesca es parte de la vida del pueblo. ¿Qué se puede pescar en Puerto Deseado? Róbalos, pejerreyes, meros y caballas, y en temporada salmones de mar y pequeños tiburones. Se pesca desde la costa o embarcado, con salidas de prestadores locales; consultá la reglamentación provincial vigente antes de ir.

9. Excursiones largas: Cabo Blanco y los bosques petrificados

Si tenés un día más, la Reserva Natural Cabo Blanco, a unos 90 kilómetros al norte, combina un faro de 1917 sobre un promontorio de roca, lobos marinos y aves marinas. Más lejos, ya hacia la Ruta 3, está el Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo, con troncos fósiles gigantes en plena meseta. Las dos se hacen con excursión o en auto, por caminos de ripio.

¿Cuándo conviene ir a Puerto Deseado?

La mejor época es de octubre a abril, cuando el pingüino de penacho amarillo está en Isla Pingüino y los pingüinos de Magallanes anidan en la ría. En verano los días son largos y hay más salidas de navegación. El resto del año el pueblo se visita igual, con la ría, los museos y la pesca, pero con más frío y menos excursiones.

Cómo llegar a Puerto Deseado en micro

Desde Buenos Aires, los micros salen de la Terminal de Retiro y el viaje dura unas 30 horas por la Ruta 3, con transbordo en Caleta Olivia. Desde Comodoro Rivadavia, a unos 290 kilómetros, son de 4 a 5 horas: la ruta baja por la costa y, a la altura de Fitz Roy, toma la Ruta Nacional 281 hasta el pueblo. Llegás a la Terminal de Ómnibus de Puerto Deseado.

Si llegás por Comodoro, mirá qué hacer en Comodoro Rivadavia, donde podés bucear con lobos marinos. Y si seguís hacia el sur por la Ruta 3, la próxima gran parada es Río Gallegos, con la pingüinera de Cabo Vírgenes.

Preguntas frecuentes sobre qué hacer en Puerto Deseado